官兵领着队伍穿过两条街，在一处宽敞的空地上停了下来。
这地方原本是个晒谷场，地面夯得平整，四四方方的，能容下好几百人。
如今四面用麻绳围了，入口处守着两个持刀的官兵，里头已经或坐或站地聚了不少人。
都是昨夜劫后余生的难民，声音杂杂的，像一锅没烧开的水。
江家村的人一进去，就有眼尖的看见了熟人。
“王婶！你们还活着！”一个妇人从人群里冲出来，一把抱住王婶的胳膊，眼泪唰地就下来了。
王婶愣了一下，认出来人是李家村的李二嫂——，她娘家表妹的婆家人，以前赶集的时候常在一块儿说话。
两个人抱在一起，哭一阵笑一阵，嘴里翻来覆去就是那几句话：“活着就好”“还以为见不着了”“你家那口子呢”“没事没事都在呢”。
每个村子幸存的人都在庆幸，又互相拥抱哭泣。
这些抱头痛哭的人，互相认识，完全不熟，在这一刻，活着本身就是最大的缘分。
逃荒路上死了太多人，能在同一个地方、同一场劫难之后还站着的人，彼此之间都有一种不用言说的亲近。
张氏正拉着小牛往墙根下走，忽然听见有人喊她的名字。
“老姐姐！张秀英.....”
一个五十来岁的老妇人从人群里挤过来，头发花白，穿着一件打了无数补丁的灰布棉袄，脸瘦得颧骨凸出来，但眼睛很亮。
张氏愣了一下才认出来，是她娘家大坡脚的表妹陈招娣，从前她还是姑娘的时候，两姐妹关系可好了，两个人常在一处地头干活，关系很近。
后来都出嫁了，不在一个村，走动得少了，但也算得上是张氏为数不多的娘家亲人。
“招娣……你也没事？咱们好多年没见了...”张氏的声音有些发抖。
陈婆子一把攥住她的手，攥得死紧，像是怕一松手人就不见了：“我都这把老骨头了，阎王爷不收我，老三的事我听说了……你这命，也太苦了。”
张氏的眼圈红了，嘴唇动了动，没说出话，她拍了拍陈婆子的手背，手背上全是皴裂的纹路和被冻出来的紫红色瘢痕。
陈婆子往她身后看了看，看见江醒牵着小牛站在不远处。
江醒的目光正往这边扫过来，冷冷清清的，跟从前那个见人就低头缩脖子的江大丫判若两人。
陈婆子心里暗暗吃惊，嘴上没说什么，只是拍了拍张氏的手：“好在大丫是个有本事的。”
张氏回头看了江醒一眼，嘴角浮起一丝极淡的笑意，很快又被压了下去。
“是啊，我家醒儿又懂事又孝顺。醒儿，小牛，快来见过你姨奶奶。”
江醒皱眉，没想到张氏居然还有个亲戚活着，在原主记忆里，张氏的娘家人已经都去世了。
不过她没问出口，还是牵着小牛打了声招呼，其余多的都不说了。
江醒没继续接话，张氏拉着陈婆子在旁边坐下来，两个老姐妹头碰着头，低声说起了这一路上各自经历的事。
三叔公没有跟任何人说话。
他抱着那袋粮食，穿过三五成群的人群，在晒谷场最角落的一棵老槐树底下坐了下来。
树是秃的，枝杈光溜溜地伸向灰蒙蒙的天，树根处的土被踩得紧实发硬，上面散落着几片被风吹过来的枯叶。
他把粮袋放在膝盖上，一只手按着袋口，另一只手习惯性地往腰间摸去。
摸了个空。
腰带上别了几十年的那根旱烟杆，没了，昨晚跑得太急，不知什么时候掉了，也许是荆棘林里被枝条刮掉了。
三叔公的手在腰间停了一瞬，然后慢慢收回来，搭在粮袋上，他低下头，嘴角往下撇了撇，然后闭上眼睛，轻轻叹了口气。
那口气不重，只是从他干瘪的胸腔里慢慢挤出来，混在早晨冷飕飕的风里，很快就散了。
他的老牛也没了。
那头老牛陪了他十年，十年前他从邻县买回来的时候，牛还是一头半大的犊子，犟得很，耕地的时候老是往旁边歪，他抽一鞭子，牛就扭过头来用那双湿漉漉的眼睛看他，嘴里还嚼着草，一脸无辜。
后来一人一牛搭伴干活，春天耕地翻泥，秋天拉粮去镇上粜，冬天牛圈里的干草铺得厚厚实实，他蹲在旁边抽旱烟，牛卧在草垛上反刍，脖子上叮叮当当的铜铃声有一下没一下地响着。
那铃是老牛身上唯一值钱的东西，铜做的，音色闷闷的，不是清脆的那种，但它听着舒坦。
昨晚江醒说“牛不要了”的时候，三叔公没争，他不是不心疼，是看到了江醒说那句话时的眼神，不是舍得，是没有别的选择。
他活了六十六年，分得清什么最重要，但不等于不疼。
他靠着槐树干坐着，两只手按在粮袋上，指节微微发白，他这辈子没儿没女，婆娘死了就没再娶，一个人在村里过活了这些年。
说不上什么孤单不孤单，他年轻时候习惯了一个人赶路一个人吃饭一个人守着火堆过夜。
只是这趟逃荒路上，忽然多了几个人跟他分一碗粥、挤一辆车、守同一堆火，让他那颗老得发硬的心悄悄软了一小块，他怕自己没力气护住那些东西，他比自己想的更怕失去。
江醒站在槐树不远处，把三叔公的动作看得一清二楚。